Ernährung und Wohnen

Anläßlich seiner offiziellen Expedition zur Erkundung der "Not im Spessart" erkennt Virchow als primäres Problem die schlechte Ernährungs- und Wohnsituation. Über sie schreibt er in seinem Ergebnisbericht:

„Wohin man kommt, sieht man im Spessart relativ kleine Häuser, die über einem Keller ein einziges Wohnzimmer mit engem Kämmerlein und eine kleine Küche enthalten... Im Innern einer solchen Wohnung haust eine fast immer sehr zahlreiche und mit Kindern gesegnete Familie. Zuweilen sind mehrere Generationen gleichzeitig, zuweilen auch mehrere fremde Familien zusammen darin vorhanden. Insbesondere häufig ist es aber, daß Seitenverwandte mit Kindern zugleich dieselben Räume mit bewohnen. Die meist sehr schmutzigen ... Betten stehen in geringer Zahl sowohl im Zimmer selbst als auch in dem oft dunkeln und dumpfen Kämmerchen, so daß es gewöhnlich ist, wenn zwei bis drei Personen, selbst von verschiedenen Geschlechtern, in dem selben Bette schlafen.“